Американский Юг в 1960-е годы. Молодая Скитер, только получившая университетский диплом, возвращается в свой тихий родной Джексон, где жизнь течёт медленно и неизменно. Она лелеет амбициозную мечту стать писательницей и покинуть этот застойный мирок. Однако в глазах местного общества такие стремления для благовоспитанной девушки считаются неподобающими; от неё ждут лишь удачного замужества и хозяйственных хлопот.
Эйбилин, мудрая и уставшая, на три десятка лет старше Скитер. Всю свою жизнь она проработала служанкой в белых семьях, вырастив семнадцать чужих детей, и не ждёт от судьбы ничего хорошего после мучительной утраты единственного сына. Минни — непревзойдённая кухарка во всём городе, а также самая вспыльчивая и гордая горничная. Этих двух чернокожих служанок и белую, неопытную девушку объединяет острое чувство несправедливости и глубокая потребность изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они втроём бросить вызов целому миру? Удастся ли им уцелеть в этой отчаянной борьбе?
